После недавних побед в их долгой охоте за материалами, которые помогут привлечь к юридической ответственности бывшего президента Дональда Трампа, демократы в Конгрессе опасаются, что администрация Байдена не будет полезна, когда дело доходит до получения документов, которых они жаждут больше всего: налоговых деклараций Трампа.

Критики бывшего президента потребовали ответа на то, что они обвиняют во многих несправедливостях и потенциальных преступлениях администрации Трампа. Но через четыре месяца после вступления в должность президента Джо Байдена либеральные защитники и некоторые законодатели начинают проявлять нетерпение по поводу того, что Министерство юстиции не сделало больше для разоблачения предполагаемых проступков администрации Трампа, а в некоторых случаях даже пыталось помочь защитить их.
До сих пор Министерство юстиции под руководством генерального прокурора Меррика Гарланда часто выступало за защиту полномочий исполнительной власти в соответствии с тенденцией последних президентских администраций. Иногда это означало, что Трампу и его советникам приходилось помогать держать в секрете свои самые конфиденциальные документы и решения.
Это не значит, что администрация Байдена оставила эпоху Трампа нетронутой.
В конце апреля федеральные агенты оформили ордера на обыск у личного адвоката Трампа Руди Джулиани. Демократы также получили некоторые документы, связанные с арендой отеля Трампа в Вашингтоне, которые администрация Трампа скрывала. А в пятницу демократы Палаты представителей, наконец, получат возможность взять интервью у бывшего советника Белого дома Дона Макгана об усилиях Трампа воспрепятствовать правосудию.
В то время как позиция Министерства юстиции по ряду других ключевых споров эпохи Трампа разочаровала либеральных критиков, стремящихся преследовать бывшего президента, чиновники министерства юстиции говорят CNN, что руководители департамента пытались представить нынешнюю администрацию как восстановление нормальной жизни после четырех лет вмешательства Трампа в высшее правоохранительное ведомство страны.
Часть этих усилий, по словам чиновников, заключается в том, чтобы воздерживаться от использования департамента для устранения разногласий с предыдущей администрацией.
Это “возвращение к обычному бизнесу для Министерства юстиции, а не к тому, чтобы Министерство Юстиции так же отчаянно раскачивалось на анти-трамповской повестке, как это было с про-трамповской, которую я и многие другие наблюдатели ненавидели”, – сказал Норм Эйзен, бывший чиновник по этике администрации Обамы и консультант Судебного комитета Палаты представителей в 2019 году, когда группа впервые вызвала в суд Макгана и юридического аналитика CNN.
“Я ценю независимость. Я не всегда согласен с этими позициями”, – сказал Эйзен, который хотел бы, чтобы Министерство юстиции выпустило больше. “Они собираются действовать с той же независимостью в защиту того, что, по их мнению, отвечает долгосрочным интересам исполнительной власти.”
Белый кит демократов
Администрация Байдена теперь контролирует три громких документа, которые по-прежнему занимают центральное место в судебных баталиях демократов, связанных с Трампом: налоговые декларации Трампа, хранящиеся в Налоговой службе; материалы большого жюри, лежащие в основе расследования в России; и ключевая внутренняя записка бывшему генеральному прокурору Уильяму Барру, обосновывающая решение не обвинять Трампа в препятствовании расследованию бывшего специального адвоката Роберта Мюллера. Демократы Палаты представителей также все еще преследуют повестки в суд в банк Трампа и его бухгалтерскую фирму. Налоги Трампа были белым китом следователей-демократов в течение многих лет, с тех пор как нью-йоркский бизнес-магнат отказался сдать записи, когда он впервые стал кандидатом в президенты в 2015 году. Когда демократы получили контроль над Конгрессом в 2019 году, председатель Палаты представителей Ричард Нил направил официальный запрос в Министерство финансов, чтобы передать шесть лет личных и деловых налоговых деклараций Трампа, утверждая, что они необходимы, чтобы знать, работает ли президентская система аудита должным образом.
Демократ из Массачусетса сказал CNN в прошлом месяце, что он все еще занимается этим делом. Источники, близкие к Нилу, говорят, что Палата представителей надеется на решение администрации Байдена скорее раньше, чем позже. Но есть также реальная озабоченность тем, что этот вопрос будет затягиваться на неопределенный срок, сообщили источники.
Недавнее разбирательство по делу о налоговой декларации IRS, в котором обе стороны говорят, что они разговаривают, но не нашли соглашения, сигнализирует о том, что борьба может закончиться без явного победителя-и без того, чтобы администрация Байдена чисто передала налоговые декларации. Министерство юстиции еще не сообщило, будет ли оно передавать записи.
В судебном иске на прошлой неделе Палата представителей и администрация Байдена попросили еще месяц для продолжения переговоров.
“Возможно, температура немного упала, и мне нравится думать, что есть место для какого-то соглашения не давать одной стороне именно то, что они ищут”, – сказал федеральный судья Тревор Макфадден Министерству юстиции Байдена и Палате представителей в суде в мае, отвечая на сообщение о том, что они ведут переговоры.
Налоговые декларации Трампа также больше не находятся полностью под замком. Окружной прокурор Манхэттена получил их в начале этого года по собственному иску.
“Это институциональное соперничество”
Борьба за финансы Трампа-это лишь одно из нескольких решений, с которыми сталкивается Гарланд, когда он и другие члены администрации Байдена пытаются решить многочисленные политические и юридические вопросы, связанные с Трампом и его администрацией.
Главный из этих вопросов – как поступить с предшественником Гарланда. На прошлой неделе Министерство юстиции Гарленда частично встало на сторону Барра. Департамент частично обжаловал постановление судьи о публикации в 2019 году записки, написанной для Барра о том, как обращаться с выводами Мюллера о Трампе и препятствовании правосудию. Министерство юстиции попыталось обеспечить некоторую прозрачность: федеральный судья ударил департамент за рассмотрение вопроса о распространении доклада Мюллера, и департамент обнародовал этот раздел.
Но сейчас департамент борется за то, чтобы сохранить отредактированные шесть с половиной страниц юридического анализа о том, было ли возбуждено уголовное дело против тогдашнего президента, даже если он не мог быть обвинен в соответствии с политикой Министерства юстиции.
Критики Трампа были недовольны ходом Гарланда.
“Видимость, если не реальность, того, что г-н Барр сделал с Министерством юстиции, нельзя игнорировать: он использовал свои могущественные полномочия обвинения, чтобы защитить администрацию Трампа и ее друзей, включая президента”,-написал бывший исполняющий обязанности генерального адвоката эпохи Обамы Нил Катьял в статье от 26 мая в “Нью-Йорк Таймс”, призывая к выпуску полной служебной записки Министерства юстиции, на которую опирался Барр, чтобы объявить, что против Трампа не было возбуждено дело об обструкции.
Демократы в Конгрессе призвали Гарланда не обжаловать решение судьи. Председатель судебной системы Сената Дик Дурбин, демократ из Иллинойса, который направил Гарланду письмо, в котором настаивал на том, чтобы он не останавливал освобождение, сказал на прошлой неделе, что он был удивлен решением Министерства юстиции и обратился к Гарланду, чтобы узнать его обоснование.
“Существует это институциональное соперничество между исполнительной и законодательной ветвями власти, которое накладывается или, возможно, лежит в основе неправильного поведения, которое судья обнаружил в департаменте”, – сказал сенатор. Шелдон Уайтхаус, демократ из Род-Айленда, присоединившийся к письму Дурбина.
Дом не сбрасывает зонды Трампа
Позиция Министерства юстиции не должна быть неожиданностью, учитывая, что Байден вступил в должность с командой, которая поклялась отойти от споров эпохи Трампа.
Однако комитеты Палаты представителей, которые расследовали Трампа, поклялись продолжать рассматривать свои дела, связанные с судом. Демократы утверждают, что они важны не только для того, чтобы утвердить полномочия Конгресса вызывать в суд исполнительную власть, но и для того, чтобы информация, которую они получают, могла иметь политическое значение, поскольку Трамп продолжает флиртовать с возвращением президентской заявки на 2024 год.
В мартовской записке о возобновлении повестки в Deutsche Bank, банк, используемый Организацией Трампа, председатель Палаты представителей по разведке Адам Шифф, калифорнийский демократ, написал, что комитет стремился понять “степень и степень любых продолжающихся иностранных финансовых запутанностей”, которые могут возникнуть у Трампа, которые могут представлять риск для контрразведки.
Дело Макгана имело заметный, хотя и запоздалый успех для Палаты представителей.
Судебный комитет Палаты представителей потребовал интервью с Макганом после того, как он проигнорировал повестку в суд в 2019 году, и Министерство юстиции Трампа защитило его в суде, заявив об абсолютном иммунитете для высших должностных лиц Белого дома. В прошлом месяце Министерство юстиции Байдена и Палата представителей достигли соглашения о закрытом заседании Макгана, на котором его можно будет спросить об эпизодах препятствования, задокументированных в докладе Мюллера. Стенограмма будет опубликована после пятничного интервью.
Другой комитет Палаты представителей, Транспорт, в прошлом месяце тихо получил долгожданные записи, связанные с отелем Trump International, от Администрации общих служб администрации Байдена, арендодателя здания.
Другие случаи могут занять больше времени или могут провалиться. Верховный суд должен был заслушать апелляцию администрации, поскольку она стремилась сохранить документы большого жюри, упомянутые в докладе Мюллера, под печатью после того, как Палата получила доступ в суд. Это слушание было отложено.
“Близок к соглашению”
Стремление Палаты представителей получить финансовые документы и налоговые декларации Трампа имеет еще одно препятствие за пределами администрации Байдена: сам Трамп. Участие бывшего президента в этих делах, теперь уже в качестве частного лица, у которого есть несколько команд адвокатов, защищающих его интересы, может быть одной из причин тупика.
Частные адвокаты Трампа все еще находятся в суде, борясь с противостоянием из-за повесток Комитета Палаты представителей в Deutsche Bank и бухгалтерскую фирму Mazars. В прошлом месяце обе стороны заявили, что они “близки к соглашению” по финансовым отчетам семьи Трампа Deutsche Bank.
Но с Мазарсом-той же фирмой, которая уже предоставила налоговые декларации Трампа прокурору в Нью-Йорке, – команда Трампа все еще пытается заблокировать повестку Комитета по надзору Палаты представителей.